A calculadora trabalha de forma retroativa a partir do seu próximo período esperado. Etapa 1: Próximo período previsto = LMP + duração do ciclo. Etapa 2: Ovulação = próximo período previsto − 14 dias. Etapa 3: Janela fértil = ovulação − 5 dias (sobrevivência dos espermatozoides) a ovulação + 1 dia (viabilidade do óvulo). Para um ciclo de 28 dias com LMP no dia 1, a ovulação ocorre por volta do dia 14 e a janela fértil é entre os dias 9-15. Para um ciclo de 32 dias, a ovulação ocorre por volta do dia 18 e a janela fértil é entre os dias 13-19.
O número de 5 dias de sobrevivência dos espermatozoides vem de extensas pesquisas sobre fertilidade. Os espermatozoides podem viver dentro do trato reprodutivo feminino por até 5 dias em condições ideais de muco cervical; perto da ovulação, o muco cervical se torna mais favorável aos espermatozoides. O óvulo, uma vez liberado, tem uma viabilidade muito mais curta, de 12-24 horas. Combinando esses fatores, obtém-se a janela fértil de 6 dias: 5 dias em que é plausível que os espermatozoides esperem pelo óvulo, mais o 1 dia de vida do óvulo após a ovulação.
Para ciclos irregulares (que variam mais de 7-10 dias), a previsão baseada em calendário não é confiável. Métodos melhores incluem: tiras de ovulação de LH (detectam o aumento de LH 12-36 horas antes da ovulação, disponíveis em qualquer farmácia por ₹15-50/tira), monitoramento da temperatura basal do corpo (a TBC aumenta 0,3-0,5°F após a ovulação) e observação do muco cervical (torna-se transparente, elástico e semelhante à clara de ovo perto da ovulação). Combinar 2-3 métodos oferece uma precisão quase médica sem diagnósticos caros.